印度人視恒河為圣河，將恒河看做是女神的化身，虔誠(chéng)地敬仰恒河，據(jù)說(shuō)是起源于一個(gè)傳說(shuō)故事。古時(shí)候，恒河水流湍急，波濤洶涌，經(jīng)常泛濫成災(zāi)，毀滅良田，殘害生靈，有個(gè)國(guó)王為了洗刷先輩的罪孽，請(qǐng)求天上的女神幫助馴服恒河，為人類(lèi)造福。濕婆神來(lái)到喜馬拉雅山下，散開(kāi)頭發(fā)，讓洶涌的河水從自己頭上緩緩流過(guò)，澆溉兩岸的田野，兩岸的居民得以安居樂(lè)業(yè)。從此，印度教便將恒河奉若神明，敬奉濕婆神和洗圣水澡成為印度教徒的兩大宗教活動(dòng)。